31 de enero de 2013

 Desde noviembre del año 2002 el volcán Reventador presenta una actividad eruptiva caracterizada por la intercalación de períodos con altos y bajos niveles de actividad. A partir del 21 de enero del presente año, se registró un nuevo incremento en la actividad sísmica y superficial del volcán. De acuerdo a reportes recibidos de pobladores ubicados cerca al volcán, las noches del 21, 22 y 23 de enero se observó la presencia de material incandescente en la zona del cráter y flancos, sin embargo el día 22 se reportó una intensificación de la mencionada actividad y la generación de ruidos, bramidos y explosiones. Asociado con la dicha actividad se registró la constante generación de señales asociadas a la movilización de fluidos al interior del edificio volcánico como son eventos de largo período, tremor de baja frecuencia, tremor de emisión y explosiones. Es importante resaltar que desde el 22 hasta este día se registraron frecuentes señales de tremor de baja frecuencia y alta energía.  

En base a lo mencionado y por pedido del IGEPN, la Secretaría Nacional de Gestión de Riesgos gestionó un sobrevuelo para evaluación de la actividad superficial del volcán Reventador. Dicha actividad se realizó con la ayuda de un helicóptero de las Fuerzas Armadas Ecuatorianas el día 29 de enero. En base a las condiciones climáticas presentes en la zona, se realizó el monitoreo visual y térmico del cráter,los flancos norte, nor-oriental, oriental y sur-oriental.

Vista del volcán Reventador desde el nor-oriente. (S. Hidalgo, IG-EPN)

De las observaciones y evaluación de información recolectada, se constató que la incandescencia reportada la noche del 22 de enero estuvo relacionada con el descenso de un flujo de lava por el flanco sur-oriental, el cual tiene un ancho de unos 350 m, ha recorrido aproximadamente 1.1 km y continuaba avanzando. Se observaron además, pequeños flujos de lava hacia los flancos norte y sur, cuyas longitudes son menores

a 200 m. Con respecto a lo observado en el mes de noviembre, se constató que el domo ha incrementado notablemente sus dimensiones, su altura supera al menos en 100 metros la altura de la cumbre oriental y el cráter generado por la explosión de noviembre del 2002 ha sido casi completamente ocupado y rellenado por el mismo.

Se evidenció que al menos un flujo de lava se generó entre los meses de noviembre y diciembre, y descendió por el flanco norte del cono alcanzando aproximadamente 1.3 km de extensión.

Imagen térmica del volcán Reventador, se observa el domo a partir del cual se continúa emitiendo un flujo de lava hacia sur-oriente (S. Vallejo, IG-EPN)

Durante el sobrevuelo se observó una explosión y la columna de vapor y ceniza generada alcanzó al menos 1.5 km de altura sobre el cráter.

Se intentó efectuar las medidas de gas SO₂, sin embargo dadas las condiciones climáticas al momento del vuelo, la zona bajo la columna de emisión se encontraba nublada, por lo que no fue posible tomar datos con el DOAS móvil.

Superior, fotografía de una explosión ocurrida durante el sobrevuelo. Inferior, Imagen térmica correspondiente a la explosión (Fotografía/Imagen térmica: S. Hidalgo / S. Vallejo, IG-EPN)

De manera general la actividad del volcán se mantiene en un nivel considerado como alto y caracterizado superficialmente por la expulsión de material incandescente en la zona del cráter que aporta al crecimiento del domo, la generación de flujos de lava y explosiones de tamaño pequeño con moderado a bajo contenido de ceniza. La actividad sísmica se mantiene en un nivel alto, con el registro promedio de 20 sismos diarios, cuya fuente de generación es asociada principalmente con la presurización y movilización de fluidos al interior del edificio volcánico, así como un promedio de 29 explosiones diarias des del 22 de Enero del 2013.                                  

Desde noviembre de 2002 se han generado varios (más de 20) flujos de lava que descienden principalmente por los flancos norte, sur y sur oriental del volcán, y afectan zonas al interior de la caldera. Dicha zona no tiene presencia de población, ni ninguna clase de infraestructura. Sin embargo, es necesario mantener una evaluación permanente del crecimiento y estabilidad del domo de lavas que crece en la zona del cráter, ya que un colapso parcial o total de dicho domo podría generar flujos piroclásticos que afectarían directamente la zona de la caldera y en casos extremos salir de la misma por la zona oriental.  

El IGEPN continuará informando a las autoridades y comunidad en general cambios de comportamiento de la actividad del volcán en base a los resultados de la instrumentación instalada y a las diferentes observaciones que se realicen.

SV/PR/SH/LT/MR

Instituto Geofísico

Escuela Politécnica Nacional

23:00 (tiempo local)

25 de enero de 2013

En las últimas dos semanas el Volcán Tungurahua ha mantenido un nivel bajo de actividad superficial, siendo evidente únicamente la presencia de fumarolas en la zona del cráter. Sin embargo, desde el 24 de enero se observó la presencia de una columna poco energética de vapor y gases de color blanco. La columna alcanzó una altura menor a 1 km sobre la cumbre y fue llevada principalmente al sur y sur oriente. A las 17h14 (tiempo local) se observó una pequeña emisión de ceniza que alcanzo aproximadamente unos 500 m sobre el nivel del cráter y fue llevada por el viento hacia el suroriente.

Columnas de emisión del volcán Tungurahua generadas en la tarde de ayer, 24 de enero de 2012. Fuente: OVT-IGEPN

En la mañana del 25 de enero, se reportó una ligera caída de ceniza fina de color negro en el sector de Palictahua, al suroeste del volcán. Durante este día se observó la presencia de una columna poco energética de vapor y gases que alcanzó una altura menor a 1 km sobre la cumbre y fue llevada por el viento hacia el oeste-suroeste del volcán.

Adicionalmente, dos sismos de tipo volcano-tectónico, sismos producidos por fractura de rocas al interior del volcán, fueron registrados y sentidos por la población la noche del 24 de enero. El sismo más grande ocurrió a las 22h15 (tiempo local), tuvo una magnitud de 3.2 y su hipocentro se localizó bajo la parte superior del flanco nor-occidental. Diez sismos más, de menor magnitud, han sido registrados hasta el momento.

El resto de parámetros monitoreados por el Instituto Geofísico no han presentado mayores variaciones. Sin embargo, el incremento de la sismicidad asociado a las manifestaciones en superficie antes mencionadas, indican un potencial cambio en el estado de actividad del volcán. En base a lo mencionado y hasta el momento, no se descarta que en las próximas horas o días pudiera darse un incremento de la actividad. Incremento que podría ser progresivo o de carácter más repentino, esto en base a lo ya observado a lo largo del actual periodo eruptivo.

El Instituto Geofísico se encuentra monitoreando de manera permanente la actividad del volcán y cualquier cambio de comportamiento será informado oportunamente a las autoridades y comunidad en general.

SH/MR/GR/LT

Instituto Geofísico

Escuela Politécnica Nacional

20h00 (tiempo local)

25 de enero de 2013

 A partir de la madrugada del día 22 de enero, las estaciones sísmicas instaladas en el volcán Reventador mostraron un importante incremento de las señales de tremor sísmico; durante la tarde y noche de ese día, recibimos reportes desde la zona indicando que podían escuchar explosiones y ruidos asociados con esta nueva actividad del volcán. El tremor sísmico se ha mantenido de manera permanente desde esa fecha hasta el día de hoy. Además se han registrado sismos de largo período, señales de explosiones y caídas de rocas.

En horas de la tarde del día 22, gracias a las observaciones y reportes del Ing. Walter García (Synohidro) desde el Campamento de San Rafael se determinó la presencia de una columna de emisión de vapor y gases con un contenido medio de ceniza, la misma que se elevó más de 1.5 km sobre el cráter y que se produjo como resultado de una explosión en el cráter del volcán.

En base a una fotografía tomada por Ing. García en horas de la noche del día 22 se pudo determinar la presencia de material incandescente en la cumbre del volcán, así como el descenso de un flujo de lava por el flanco sur oriental hasta las cercanías de la cota 2600 msnm. En base a la información de la fotografía se estima que otros flujos de lava podrían estar descendiendo por los flancos suroccidental y norte.

En comparación a las observaciones efectuadas por el personal del IGEPN en noviembre de 2012, se puede apreciar que el domo de lavas ubicado al interior del cráter ha incrementado su altura, y al momento se estima que su altura supera por lo menos en un centenar de metros a la cumbre oriental dejada luego de la erupción de noviembre de 2002.

Gracias a la gestión de la Secretaría Nacional de Gestión del Riesgo, se ha conseguido un sobrevuelo en helicóptero con objeto de efectuar mediciones y observaciones del volcán, lastimosamente las malas condiciones climáticas en dicha zona los días de ayer y hoy nos han impedido efectuar el mencionado sobrevuelo.

El IGEPN está atento al desarrollo de la actividad eruptiva y continuará comunicando sobre el estado y nivel de actividad del volcán. Por lo que recomendamos a las autoridades respectivas y a la comunidad mantenerse atentos a nuestros informes.

PR/MR/LT

Instituto Geofísico

Escuela Politécnica Nacional

20:30 (Tiempo local)

22 de enero de 2013

Desde las 09:00 (tiempo local) de hoy, 22 de enero de 2013, se registra una constante señal de tremor de baja frecuencia y alta energía en las estaciones sísmicas del volcán. Dicha señal se asocia con la presurización y movilización de fluidos al interior del edificio volcánico. Asociado con la mencionada actividad se han recibido reportes desde zonas cercanas al volcán, de la presencia de material incandescente en la zona del cráter que es expulsada en forma de fuentes de lava, y el descenso de flujos de lava por los flancos del volcán. Se ha reportado además que dicha actividad incremento su intensidad a partir de las 18:00 (tiempo local). Los reportes señalan también la generación de bramidos y explosiones, y la presencia de una columna de emisión color blanco a gris claro de aproximadamente 2 km de altura y con dirección hacia el occidente. Hasta el momento y de acuerdo a las características reportadas sobre las columnas de emisión no se espera la presencia de dicho material en la zona del Valle Interandino.

El Instituto Geofísico mantiene el constante monitoreo y vigilancia del volcán e informará oportunamente a las autoridades y comunidad en general sobre cambios en el comportamiento del volcán.

 LT/PR/HY
 Instituto Geofísico
 Escuela Politécnica Nacional

21:00 (tiempo local)

15 de enero de 2013

Gracias a la colaboración del Gobierno Municipal de Cotacachi y el Instituto Geofísico de la Escuela Poitécnica Nacional (IGEPN) se instalaron dos nuevas estaciones sísmicas en el volcán Cuicocha. Dichas estaciones se encuentran constituidas por sensores de banda ancha marca GURALP, digitalizadores de amplio rango dinámico, GPS y radios digitales para la transmisión de datos. La instalación fue realizada por personal del IGEPN con participación del Ing. César Morquecho de la empresa AMPERE.

Las señales obtenidas por dicha instrumentación son recibidas en tiempo real en el Centro de Monitoreo y Vigilancia del IGEPN en Quito. La instalación de los mencionados equipos permite mejorar la actual red de monitoreo del volcán.

Instalación de equipos de monitoreo sísmico en el centro volcánico Cuicocha. Fuente IGEPN, 2013

El complejo volcánico Cotacachi-Cuicocha se encuentra localizado en la Cordillera Occidental de los Andes Ecuatorianos. Consiste de cuatro centros eruptivos ubicados alrededor del centro principal Cotacachi (4939 metros sobre el nivel del mar), y corresponden a: Muyurcu, Loma Negra, Piribuela y Cuicocha, ordenados desde el más viejo al más joven respectivamente. La actividad de este complejo se extiende desde hace 0.6 millones de años atrás y su más reciente actividad ocurrió hace 2900 años antes del presente, por lo que se le cataloga al centro volcánico Cuicocha como potencialmente activo.

LT

Instituto Geofísico

EScuela Politécnica Nacional

10:00 (tiempo local)