Como parte de las tareas de vigilancia volcánica que desempeña el Instituto de Investigación Multidisciplinario “Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional (IG-EPN)”, entre el 13 y 14 de septiembre del año en curso, se realizó una campaña de recolección de muestras de agua, medición de parámetros físico químicos y medición de CO2 difuso en las aguas de las fuentes termales asociadas a los volcanes Cotopaxi y Guagua Pichincha.

Figura 1. Sector Manantiales, ubicado en el flanco nororiental del volcán Cotopaxi.

REPORTE DEL ENJAMBRE Y SISMO LENTO FRENTE A LAS COSTAS DE MANABÍ, ZONA DE LA ISLA DE LA PLATA

ÁMBITO GEODINÁMICO DE LA MARGEN ECUATORIANA

Frente a las costas del Ecuador, la placa de origen oceánico de Nazca se introduce o subduce por debajo de la placa Sudamericana, con una dirección N 83° E con una velocidad de ~56 mm/año (Trenkamp et al., 2002; Kendrick et al., 2003). Este estado de convergencia domina la tectónica de nuestro país.

Frente a la margen ecuatoriana el acoplamiento intersísmico es muy heterogéneo (Figura 1.a), por lo que hay zonas donde se han generado sismos de fuerte magnitud (principalmente margen centro-norte); a diferencia de otras, donde no se han dado estos fuertes terremotos (margen sur) (Chlieh et al., 2014; Nocquet et al., 2014).

En el área central de la margen, se encuentra la zona de la Isla de la Plata (ZIP), que corresponde a un área de forma más o menos circular de ~50 km de diámetro, la misma que presenta un acoplamiento intersísmico alto (mayor al 60 %) (Chlieh et al., 2014; Nocquet et al., 2014). Alrededor de la ZIP, el acoplamiento es bajo (menor a 30 %), como se observa en la Figura 1.a.

Figura 1.a. Figura Modelo del índice de acoplamiento intersísmico del margen centro-norte de Ecuador de Chlieh et al. (2014). Las flechas rojas (modelo) y negras (observaciones) representan el movimiento de esos puntos en base al análisis de los datos de GPS propuestos por Chlieh et al. (2014), las elipses negras indican las elipses de error, las líneas marrones punteadas muestran los contornos de la profundidad del techo de la placa Nazca en subducción (Font et al., 2013), la línea negra punteada indica el área de ruptura del megaterremoto de 1906. Toponimia: CRT=Cordillera de Carnegie Track, JFZ= Jama Fault Zone.

En zonas en las que se tiene valores altos acoplamiento intersísmico (ISC) entre los bloques de las fallas, la liberación de energía se produce de manera súbita con la ocurrencia de un terremoto. Cuando el ISC es muy bajo o nulo, los bloques simplemente se deslizan el uno respecto al otro de manera asísmica (sin generar ondas sísmicas) por reptación (creeping). Entre estos dos extremos se tienen condiciones en las que los esfuerzos se acumulan por un cierto tiempo y posteriormente ocurren deslizamientos muy lentos en la superficie de la falla, los cuales tienen duraciones de días, meses o incluso años. Estos eventos que se los conoce como “Sismos Lentos” liberan importantes cantidades de energía sin generar ondas sísmicas. Alrededor de planeta se ha notado que estos sismos lentos, pueden estar acompañados de tremores (no volcánicos), sismos de baja frecuencia y enjambres sísmicos. En Ecuador se ha reportado la ocurrencia de sismos lentos, al menos en dos zonas de la margen (costa): La zona de frente a Punta Galera-Mompiche (ZPGM) y la zona de la Isla de la Plata (ZIP).

El Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional (IG-EPN), en su afán de mejorar la prevención sobre los fenómenos sísmicos y volcánicos en Ecuador, ha realizado por tercer año consecutivo (segundo de forma virtual) el curso vacacional “Planeta Tierra: más allá de tus ojos”. El curso fue impartido a 200 niños y maestros de enseñanza básica, los cuales pueden convertirse en portadores y difusores de esta temática.

Figura 1. Participantes e instructores durante el último día del curso vacacional ”Planeta Tierra: más allá de tus ojos”

El 19 de agosto de 2021, técnicos del Instituto Geofísico realizaron una visita a varias de las fuentes de aguas termales localizadas en las inmediaciones del volcán Cayambe con la finalidad de medir los parámetros físico-químicos de las fuentes termales y realizar tareas de muestreo.

Figura 1.- Recolección de muestras en la fuente termal “Las Caleras”, Cayambe. Foto: D. Sierra.

SISMOS FRENTE A PUERTO LÓPEZ

El día viernes 13 de agosto de 2021 a las 14h03 TL, se registró un sismo de magnitud 5.2 MLv (magnitud local), cuyo epicentro
se localizó a 23 km al Oeste (costa afuera) de Puerto López. En la figura 1.a se muestra la localización del evento (Latitud:
1.562° N, Longitud: 81.019° W, Profundidad: < 10 km). En la figura 1.b se presenta el mecanismo focal obtenido con inversión
de formas de onda (método MECAVEL); con este método se ha determinado que la magnitud de momento (Mw) es 4.65

Este evento fue precedido por otro sismo a las 13h59 TL con una magnitud de 4.7 MLv.

Ambos eventos se encuentran en la misma región del enjambre que se inició el 1 de junio de este año y no se descarta que
puedan ocurrir más eventos con magnitudes similares o incluso mayores a la del sismo de las 14h03 TL.

Figura 1.a. Mapa de Localización del evento de las 14h03 TL.

Figura 1.b. Mecanismo Focal del evento de las 14h03 TL.

Reporte de Intensidades
Hasta el momento de la publicación de este informe, el Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional ha recibido un
total de 77 reportes mediante la aplicación “Sintió el Sismo”. Por la cercanía al evento, la mayoría de éstos provienen de la
provincia de Manabí. La información recibida indica que, en las localidades de Puerto López, Jipijapa, Manta, Portoviejo y
Montecristi el evento fue sentido ampliamente en el interior de las casas. Estas características indican que la intensidad del
sismo es de 3-4 en la Escala Macrosísmica Europea (EMS). En las localidades de Chone, Calceta, Tosagua, Bahía de
Caraquez y San Vicente el evento fue sentido por la gente en reposo lo cual indica una intensidad de 2-3 EMS. En la ciudad de
Guayaquil, Santo Domingo, Quevedo y Santa Elena el evento se sintió levemente (2 EMS). En la figura 2 se muestra un
histograma con el número de reportes recibidos por provincia.

Figura 2. Histograma con el numero de reportes por provincia.

El Instituto Geofísico se encuentra monitoreando y cualquier novedad será informada.

SEGOVIA M, GUSQUI L, BARROS J, ORTIZ M, VACA S
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