Entre 07 y 11 de julio de 2025, un equipo de técnicos del Área de Vulcanología del Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional (IG-EPN) realizaron una nueva campaña de mediciones gravimétricas en los alrededores del Complejo Volcánico Chiles-Cerro Negro (CV-CCN), ubicado en la provincia de Carchi.

Figura 1. Técnicos del IG-EPN realizando mediciones gravimétricas en la zona de Lagunas Verdes (CHGC, sur del volcán Chiles) (Fotos: E. Telenchana y J. Salgado / IG-EPN).

La gravimetría es una técnica que permite medir pequeñas variaciones en la fuerza de gravedad de la Tierra. Estas variaciones pueden indicar la presencia de magma moviéndose bajo un volcán o cambios en su sistema hidrotermal. Al analizar estos datos, los científicos pueden estimar cuánta roca o magma se ha acumulado, a qué profundidad se encuentra y hacia dónde se está moviendo. Combinada con otras técnicas de monitoreo, la gravimetría ayuda a entender mejor lo que ocurre bajo la superficie y contribuye al entendimiento y vigilancia de la actividad volcánica.

Las mediciones rutinarias de gravimetría en el Complejo Volcánico Chiles–Cerro Negro se realizan desde 2022 con un gravímetro SCINTREX CG-5, perteneciente al IG-EPN. Las estaciones de medición se ubican en los flancos sur, suroccidental, suroriental y oriental del volcán Chiles, a lo largo de la carretera que conduce hacia la parroquia de Maldonado, como se muestra en el siguiente mapa.

Figura 2. Mapa que muestra las estaciones de medición de gravedad, incluyendo la estación BASE (puntos rojos), ubicadas al rededor del Complejo Volcánico Chiles – Cerro Negro. Fuente: Google Earth.

Figura 3. Mediciones gravimétricas en la zona del camino a las piscinas del El Artzón, parte de la reserva Ecológica de El Ángel (CHGA, suroriente del volcán Chiles) (Fotos: J. Salgado y E. Telenchana / IG-EPN).

Adicionalmente, técnicos del IG-EPN efectuaron varios sobrevuelos con dron para la vigilancia térmica y visual de las fuentes termales El Hondón, El Artezón, Aguas Hediondas y Aguas Negras. En cada una de ellas se realizaron mediciones de temperatura en diversas fuentes de agua, sin registrar variaciones en comparación con campañas anteriores. Debido a las altas temperaturas medidas en la zona del El Hondón desde 2019, es importante recordar que no es recomendable acceder a este sitio.

Figura 4. Sobrevuelo con dron realizado en la zona de El Hondón. Imágenes de Dron: E. Telenchana/IG-EPN.

Actualmente, el Complejo Volcánico Chiles–Cerro Negro presenta una actividad superficial muy baja sin cambios e interna baja sin cambios. El IG-EPN mantiene un monitoreo permanente del complejo volcánico e informará oportunamente en caso de registrarse cualquier novedad.

E. Telenchana, J. Salgado, A. Herrera.
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional