25 de enero de 2013

En las últimas dos semanas el Volcán Tungurahua ha mantenido un nivel bajo de actividad superficial, siendo evidente únicamente la presencia de fumarolas en la zona del cráter. Sin embargo, desde el 24 de enero se observó la presencia de una columna poco energética de vapor y gases de color blanco. La columna alcanzó una altura menor a 1 km sobre la cumbre y fue llevada principalmente al sur y sur oriente. A las 17h14 (tiempo local) se observó una pequeña emisión de ceniza que alcanzo aproximadamente unos 500 m sobre el nivel del cráter y fue llevada por el viento hacia el suroriente.

Columnas de emisión del volcán Tungurahua generadas en la tarde de ayer, 24 de enero de 2012. Fuente: OVT-IGEPN

En la mañana del 25 de enero, se reportó una ligera caída de ceniza fina de color negro en el sector de Palictahua, al suroeste del volcán. Durante este día se observó la presencia de una columna poco energética de vapor y gases que alcanzó una altura menor a 1 km sobre la cumbre y fue llevada por el viento hacia el oeste-suroeste del volcán.

Adicionalmente, dos sismos de tipo volcano-tectónico, sismos producidos por fractura de rocas al interior del volcán, fueron registrados y sentidos por la población la noche del 24 de enero. El sismo más grande ocurrió a las 22h15 (tiempo local), tuvo una magnitud de 3.2 y su hipocentro se localizó bajo la parte superior del flanco nor-occidental. Diez sismos más, de menor magnitud, han sido registrados hasta el momento.

El resto de parámetros monitoreados por el Instituto Geofísico no han presentado mayores variaciones. Sin embargo, el incremento de la sismicidad asociado a las manifestaciones en superficie antes mencionadas, indican un potencial cambio en el estado de actividad del volcán. En base a lo mencionado y hasta el momento, no se descarta que en las próximas horas o días pudiera darse un incremento de la actividad. Incremento que podría ser progresivo o de carácter más repentino, esto en base a lo ya observado a lo largo del actual periodo eruptivo.

El Instituto Geofísico se encuentra monitoreando de manera permanente la actividad del volcán y cualquier cambio de comportamiento será informado oportunamente a las autoridades y comunidad en general.

SH/MR/GR/LT

Instituto Geofísico

Escuela Politécnica Nacional

20h00 (tiempo local)

Dos boyas, valoradas en $ 1 millón cada una, adquirirá el Ecuador para ubicarlas entre las islas Galápagos y Hawái, como parte de un plan de prevención ante alguna alerta de tsunami, como la suscitada el pasado 11 de marzo a consecuencia de un sismo de 9 grados de magnitud ocurrido en Japón.

Así lo dio a conocer ayer el ministro de Coordinación de Seguridad, Homero Arellano, en un taller de análisis y capitalización de experiencias –que culmina hoy en Guayaquil– en torno a la emergencia suscitada en las costas ecuatorianas. “Los organismos de emergencia estuvieron conectados (...), el rol de la prensa pública y privada fue fundamental para transmitir los mensajes (…), pero también se evidenciaron las carencias”, expresó Arellano.

Él junto con la secretaria nacional de Gestión de Riesgos, María del Pilar Cornejo, explicaron que el evento apunta a cuatro objetivos: crear un sistema de boyas a nivel internacional; coordinar con las autoridades de los gobiernos provinciales y municipales los planes de contingencia para la población; crear un sistema de emergencias regional a través de la Unión de Naciones Suramericanas; y crear medidas prácticas para el sistema de evacuación de la ciudadanía.

La Secretaria de Gestión de Riesgos. Dra. María del Pilar Cornejo, visitó las instalaciones del Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional, con la finalidad de coordinar acciones conjuntas con el Dr. Mario Ruiz, Director del IG y su equipo técnico, frente a la actividad del volcán Cotopaxi.

Durante la reunión, se presentó a John Pallister, Andrew Lockhart y Wendy McCausland, tres vulcanólogos expertos internacionales, que pertenecen al Servicio Geológico de los Estados Unidos del Observatorio de Cascadia y que actualmente se encuentra apoyando al país para mitigar la reducción de riesgos de peligros volcánicos

Los expertos destacaron el trabajo realizado en varios países y la asistencia que han brindado en más de 25 crisis volcánicas en todo el mundo, además enfatizaron en la gran labor que está realizando el Instituto Geofísico en el monitoreo del volcán Cotopaxi señalando que es uno de los mejores monitoreados a nivel mundial.

Seguimiento
Cumpliendo con los objetivos del Proyecto “HIP Preparativos Sangay”, financiado por la Oficina de Ayuda Humanitaria y Protección Civil de la Comisión Europea (ECHO) y ejecutado por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), entre el 30 de noviembre y el 02 de diciembre de 2022, técnicos del Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional (IG-EPN) realizaron la visita a los Docentes de las Unidades Educativas de los cantones Guamote y Colta y a Técnicos de las Unidades de Gestión de Riesgo de Pallatanga, Cumandá y Colta para dar seguimiento a la réplica del Taller Interactivo sobre Peligros Sísmicos y Volcánicos.

El objetivo de replicar este Taller es que más personas se encuentren capacitadas y preparadas sobre los Peligros Sísmicos y Volcánicos, y así minimizar los efectos negativos de eventos adversos (como erupciones volcánicas y terremotos) sobre la salud y los medios de vida, especialmente en relación con la caída de ceniza.

El día miércoles 30 de noviembre de 2022, se visitó a los Técnicos de las UGR de los cantones Pallatanga y Cumandá, los cuales impartirán el Taller en las comunidades rurales de sus cantones. Además, se entregó folletos sobre “El Volcán Sangay” y “¿Qué son los Sismos?” en los GAD parroquiales y cantonales para que sean compartidos con su población (Fig. 1).

Figura 1. Entrega de folletos a los representantes de los GADs (Fotos: E. Telenchana / IG-EPN).

El día jueves 01 de diciembre de 2022 se visitó a los Docentes de las UE Emilio Uzcátegui, Ñukanchik Yachay, Humberto García Ortiz, 23 de Julio y Puertas del Oriente, pertenecientes a la parroquia de Cebadas, para hacer el seguimiento del Taller interactivo sobre Peligros Sísmicos y Volcánicos en sus instituciones. En varias de las instituciones el Taller ya se había impartido con los estudiantes, docentes y padres de familia. Además, se entregó folletos y libros alusivos al tema (Fig. 2).

Figura 2. Momentos con los Docentes de las UE del cantón Guamote y entrega de folletos (Fotos: A. Vásconez y E. Telenchana / IG-EPN).

El día viernes 02 de diciembre de 2022, se realizó el acompañamiento del Taller Interactivo sobre Peligros Sísmicos y Volcánicos con los Docentes de las UE Héroes del Cenepa de la parroquia Palmira del cantón Guamote (Fig. 3), y Tomás Oleas del cantón Colta (Fig. 4). En el primer caso, el taller fue impartido a estudiantes de 1ro, 2do y 3ro de Bachillerato. En la segunda institución el taller se replicó con el personal docente. Del mismo modo, se entregó folletos alusivos al tema y refrigerios a los participantes de los talleres.

Figura 3. Momentos del Taller Interactivo sobre Peligros Sísmicos y Volcánicos con los Docente de la UE Héroes del Cenepa (Fotos: A. Vásconez y E. Telenchana / IG-EPN).

Figura 4. Momentos del Taller Interactivo sobre Peligros Sísmicos y Volcánicos con los Docente de la UE Tomas Oleas (Fotos: A. Vásconez y E. Telenchana / IG-EPN).

Trabajo de Campo
Por otra parte, se aprovechó la salida para recolectar muestras de ceniza asociadas a las emisiones ocurridas entre el 18 de octubre y el 30 de noviembre de 2022 y realizar el mantenimiento de los cenizómetros (Fig. 6). Durante este periodo se han reportado 187 alertas de dispersión de ceniza poco energéticas, excepto la del 4 de noviembre que alcanzó los 7500 metros de altura sobre el nivel de cráter, y una distancia de hasta 550 km desde el volcán, según los reportes satelitales del Centro de Alertas de Ceniza Volcánica de Washington (Washington VAAC). Estas emisiones de ceniza se dirigieron principalmente hacia el occidente y noroccidente del volcán, sobrepasando la línea costera y provocando caída de ceniza principalmente en la provincia de Chimborazo.

La red de cenizómetros permitió cuantificar la cantidad de ceniza en cada una de las siguientes poblaciones (Fig. 5):

• Caída moderada: Flores (267.1 g/m²), Retén (214.2 g/m²), San Antonio (175.4 g/m²), Rayoloma (186.2 g/m²), Cebadas (158.6 g/m²), San Nicolás (145.9 g/m²), Piscinas de Atillo (137 g/m²), Punto Cero Atillo (129.1 g/m²), Cashapamba (128.6 g/m²), Guamote (127.7 g/m²), Cebadas 02 (126.8 g/m²).
• Caída leve: Pancún (90.7 g/m²), Utucún 4 Esquinas (88.9 g/m²), Palmira (57.1 g/m²), Atapo Santa Cruz (53.3 g/m²), Chauzán 01 (48.2 g/m²), Palmira Dávalos (27.1 g/m²), Juan de Velasco (23.9 g/m²), Alausí (21.5 g/m²), Colta (13.1 g/m²), Chaguarpata (12.6 g/m²), Huigra (12.6 g/m²), Cumandá (10.3 g/m²).
• Caída muy leve: Pallatanga (8.9 g/m²).

Figura 5. Cenizómetros del Instituto Geofísico (IG-EPN) y de los Observadores Volcánicos (OV) más la carga de ceniza, localizados al occidental del volcán Sangay (Fuente: Google Earth Pro).

Figura 6. Mantenimiento de la red de cenizómetros con contenido muy leve a moderado de ceniza en varias comunidades de la provincia de Chimborazo, por parte del personal del IG-EPN (Fotos: A. Vásconez y E. Telenchana/IG-EPN).

También se visitó a los Observadores Volcánicos para entregarles la “Guía sobre Observadores”, y recolectar los filtros correspondientes a los mantenimientos de sus cenizómetros (Fig. 7).

Figura 7. Mantenimiento de los cenizómetros con los Observadores Volcánicos de varias comunidades de las Parroquias de Cebadas y Palmira. (Fotos: A. Vásconez, M. Encalada y E. Telenchana/IG-EPN).

E. Telenchana, A. Vásconez
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional

Entre el 23 y 27 de enero de 2023, miembros del Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional (IG-EPN) realizaron la segunda campaña de estudios de gravimetría en los alrededores de la Caldera de Potrerillos, en la provincia de Carchi.

El área de estudio se concentró al sur de la Caldera de Potrerillos, complementando el transecto realizado durante la campaña efectuada en el mes de agosto de 2022. Cabe recordar que este transecto al sur de la Caldera de Potrerillos rodea la Reserva Ecológica El Ángel, recorriendo puntos de control ubicados en la Laguna El Voladero, camino a la represa Geovanny Calles, comunidad San Francisco Alto, parroquia La Libertad y la ciudad El Ángel, dentro del marco del proyecto “Implementación de métodos gravimétricos y sísmicos para el estudio de calderas volcánicas. Caso de estudio: calderas fronterizas de la zona Potrerillos/Chiles, Ecuador-Colombia”, patrocinado por el Instituto Panamericano de Geografía e Historia (IPGH).

El objetivo de este estudio es determinar los cambios en la densidad de las capas geológicas por debajo de la superficie y la presencia de cuerpos magmáticos a pocos kilómetros de profundidad en la zona.

Figura 1: Técnicos del IG-EPN tomando medidas de gravimetría en distintos puntos de control al sur de la Caldera de Potrerillos, provincia del Carchi.

El IG-EPN desea expresar su agradecimiento a las personas de la Comunidad San Francisco Alto (Parroquia La Libertad), a los Guardaparques del Ministerio del Ambiente, al personal de Polylepis Lodge, así como a la familia Peñaherrera Salazar, por el apoyo recibido al brindar las facilidades durante las actividades desarrolladas por el personal del IG-EPN durante la campaña de mediciones de gravimetría. De igual manera, queremos agradecer al Instituto Panamericano de Geografía e Historia (IPGH) por impulsar este proyecto, en beneficio de la población ecuatoriana y de la ciencia.

M. Córdova, A. Herrera, J. Salgado
Corrector de Estilo: G. Pino
Instituto Geofísico
Escuela Politécnica Nacional